La programmazione IC, ovvero il caricamento del firmware o dei dati nei componenti programmabili come parte del processo di produzione, è una delle tecniche che elenchiamo tra i nostri servizi di assemblaggio. Il suo corretto svolgimento dipende meno dalla fase di programmazione in sé che dalle decisioni prese in precedenza: quali componenti vengono programmati, come il programmatore vi accede e quale versione del firmware viene rilasciata. Definire questi aspetti prima di richiedere un preventivo fa risparmiare tempo in seguito.
Tre modi in cui la programmazione può inserirsi in una build
In generale, la programmazione può avvenire in momenti diversi durante una build. La prima opzione è prima del posizionamento, quando il dispositivo viene programmato separatamente e poi montato sulla scheda. La seconda è dopo l’assemblaggio, tramite un connettore o un insieme di piazzole di test sulla scheda finita. La terza combina la programmazione con il collaudo funzionale, in modo che la scheda venga caricata e verificata in un’unica fase.
Quale di queste opzioni sia adatta a una determinata scheda dipende dal dispositivo, dal package, dal layout e dalla quantità. Un componente che non può essere raggiunto una volta saldato fa propendere per la programmazione prima del posizionamento, mentre una scheda con un connettore di programmazione ben accessibile fa propendere per la programmazione successiva. Non diamo per scontato che un’unica risposta vada bene per ogni progetto, quindi chiedeteci quale metodo possiamo applicare per i vostri componenti.
Decisioni di progettazione che rendono la programmazione facile o difficile
Il problema più comune è una scheda senza un modo pratico per raggiungere il dispositivo. Se un componente verrà programmato dopo l’assemblaggio, la scheda deve avere un connettore o delle piazzole di test che siano accessibili e non bloccate da altri componenti. I pin dovrebbero essere chiaramente etichettati e la scheda deve essere alimentata correttamente durante la programmazione. Questi dettagli non costano quasi nulla se aggiunti quando il progetto è ancora aperto, ma possono essere costosi da aggiungere in seguito.
Questo è anche il motivo per cui esaminiamo i progetti sia dal punto di vista dei test sia da quello dell’assemblaggio.I nostri ingegneri esaminano i file di progettazione per verificarne la testabilitàin modo che il test delle funzioni personalizzate possa essere eseguito senza problemi in seguito. Acontrollo gratuito Valor DFM/DFAfa parte del nostro servizio di assemblaggio e puoi menzionare l’accesso alla programmazione quando invii i tuoi file.
Vale anche la pena pensare all’intero ciclo di vita della scheda. A volte le schede devono essere riprogrammate in seguito, per un aggiornamento del firmware o dopo un intervento di rilavorazione. Mantenere l’accesso alla programmazione nel progetto destinato alla produzione, invece che solo sui prototipi, mantiene aperta questa possibilità. Rimuoverlo per risparmiare un po’ di spazio è una modifica che spesso ci si pente di aver fatto quando arriva il momento del primo aggiornamento.
Cosa inviare con la tua richiesta di preventivo
Dicci quali dispositivi sulla scheda richiedono la programmazione e quante schede prevedi di produrre. Includi il file firmware rilasciato insieme alla sua versione e specifica come si intende accedere al dispositivo, se tramite un connettore, piazzole di test o un’attrezzatura dedicata. Se disponi di una procedura di collaudo, inviala anch’essa, poiché la programmazione e il test di funzionamento sono strettamente collegati. Infine, indicaci in che formato sono i tuoi file, così possiamo confermare che siano utilizzabili.
Invia solo la build rilasciata. Il codice sorgente di norma non è necessario per la programmazione e tenerlo fuori dal pacchetto evita sia confusioni sulle versioni sia un’esposizione non necessaria della tua proprietà intellettuale.
Un semplice esempio mostra come queste scelte si concretizzano. Immagina una scheda di controllo con un microcontrollore e una piccola memoria seriale. Il microcontrollore si trova vicino a un connettore di programmazione libero da altri componenti, così può essere programmato dopo l’assemblaggio. Il chip di memoria non ha alcun accesso una volta saldato, quindi deve essere caricato prima del posizionamento o per niente. Stessa scheda, due componenti, due risposte diverse, e entrambe sono facili da decidere quando il layout è ancora aperto e difficili da cambiare una volta che le schede sono state realizzate.
Ciò che accade dopo la programmazione merita la stessa attenzione. Una scheda su cui è stato appena caricato il firmware ha ancora bisogno di un controllo di base per verificare che si avvii e si comporti come previsto, e che tale controllo abbia chiari criteri di superamento e fallimento. Il collaudo funzionale personalizzato è tra le tecniche che elenchiamo, quindi condividete la vostra procedura di test in anticipo. Questo ci permette di discutere come dovrebbero essere pianificati la fase di programmazione e il controllo, invece di trattarli come elementi non correlati.
Tenere sotto controllo le versioni del firmware
La maggior parte dei problemi di programmazione sono problemi di versione. Una scheda può superare ogni collaudo di assemblaggio e fallire comunque nel sistema del cliente perché contiene il firmware sbagliato. Il rimedio è una semplice disciplina. Assegna a ogni rilascio di firmware una versione chiara, collegala a una specifica revisione della scheda e informaci immediatamente se la versione cambia, idealmente prima che l’ordine venga effettuato.
È inoltre utile chiedere come viene verificata la programmazione per il tuo dispositivo. Caricare un file e confermare che sia stato caricato correttamente sono due passaggi diversi, ed è ragionevole chiedere come venga gestito il secondo per il tuo componente.
Si verificano ripetutamente alcuni errori.Inviare diverse versioni del firmware senza indicare quale sia quella correntecostringe a un’ipotesi che nessuno dovrebbe essere costretto a fare.Non lasciando alcun accesso al dispositivotrasforma un semplice passaggio in una riprogettazione.Supponendo che la programmazione sostituisca i testè una terza, perché il caricamento del codice e la verifica che la scheda funzioni sono lavori separati. ElenchiamoProgrammazione IC e collaudo funzionalecome tecniche separate per questo motivo.
Domande frequenti
1.Fornite servizi di programmazione IC?Sì, è una delle tecniche che elenchiamo tra i nostri servizi di assemblaggio. Indicateci il vostro dispositivo e la quantità quando richiedete un preventivo.
2.Chi fornisce il firmware?La programmazione carica il firmware che hai rilasciato. Invia il file e la sua versione e potremo discutere la fase di programmazione per il tuo dispositivo.
3.Un dispositivo può essere programmato prima che venga posizionato?Dipende dal dispositivo e dalla sua confezione. Chiedeteci se questo è adatto al vostro componente.
4.Cosa succede se il firmware cambia dopo che l’ho inviato?Informaci il prima possibile, idealmente prima che l’ordine venga effettuato, e invia solo la versione rilasciata.
5.La programmazione sostituisce il collaudo funzionale?N. La programmazione carica il codice, mentre il collaudo delle funzioni verifica che la scheda funzioni. Li elenchiamo separatamente.
Una scheda programmabile è più facile da realizzare quando l’accesso alla programmazione, la versione del firmware e il piano di test vengono decisi insieme, prima della prima richiesta di preventivo.
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