Las falsificaciones aparecen prácticamente en todas las industrias, por lo que no es sorprendente que los componentes falsificados sean un problema en la industria electrónica. Aunque los gobiernos, las empresas y otras partes interesadas han estado trabajando para evitar que las falsificaciones entren en el mercado utilizando numerosos métodos, a veces aún logran pasar. Estas piezas falsas pueden causar problemas en el rendimiento del producto, así como riesgos para la seguridad.
Si trabajas con equipos electrónicos, necesitas tener una estrategia para ayudarte a evitar falsificaciones y detectar componentes electrónicos falsificados en caso de que alguno llegue a tus instalaciones. Para protegerte de usar accidentalmente piezas falsificadas en tus proyectos, debes garantizar un suministro constante de alta calidad y genuino y ser capaz de identificar componentes falsos o trabajar con una empresa asociada que pueda gestionar estos riesgos por ti. Este artículo describirá consejos para mantener las piezas electrónicas falsificadas fuera de los productos electrónicos de tu empresa.
¿Por qué son problemáticos los componentes electrónicos falsificados?
Nunca subestimes la importancia de los componentes electrónicos en tus proyectos y en las operaciones de tu empresa. Incluso las piezas pequeñas pueden determinar el funcionamiento correcto o el fallo de un dispositivo. Si ciertos elementos se rompen o no funcionan como se espera, provocan problemas relacionados con la seguridad y el rendimiento del producto. Las piezas falsificadas son problemáticas principalmente porque, debido a su menor calidad, es más probable que fallen que las piezas genuinas. A pesar de esta calidad inferior, sigues pagando un precio elevado por ellas, ya que sus fabricantes intentan hacerlas pasar por piezas legítimas y de mayor calidad.
Preocupaciones de seguridad
Los productos que incluyen componentes electrónicos falsificados pueden ser peligrosos. Si la pieza falsa falla, puede lesionar a la persona que la utiliza. También podría hacer que el producto en el que se usa funcione incorrectamente, en cuyo caso el elemento falsificado podría causar lesiones de forma indirecta. Por ejemplo, las piezas falsas pueden provocar cortocircuitos, que podrían causar un incendio. Las implicaciones de esto podrían, por supuesto, ser desastrosas.
Los componentes electrónicos son esenciales para muchos sectores diferentes, incluidos el aeroespacial, la industria médica, la industria militar, las comunicaciones y muchos más. En estas industrias, si un dispositivo falla, las consecuencias pueden ser mortales. Si los dispositivos médicos no funcionan correctamente debido al uso de circuitos integrados falsificados y otras piezas electrónicas, podrían no proporcionar resultados de prueba precisos, lo que llevaría a diagnósticos incorrectos. Incluso podrían dañar directamente al paciente. Si las piezas aeroespaciales contienen componentes electrónicos falsificados, pueden fallar, poniendo en peligro la vida de los pilotos y la tripulación. Y nadie quiere un teléfono móvil que pueda explotar en sus manos.
No se conocen los orígenes de los componentes electrónicos falsificados, por lo que no se puede contar con que funcionen de manera fiable. Debido a esto, no cumplen las normas de seguridad y presentan riesgos para la seguridad de los trabajadores de una empresa, los clientes y otras personas que los manipulan.
Rendimiento empeorado
Incluso si un artículo electrónico falso no provoca un incidente de seguridad, probablemente hará que el rendimiento del producto final se vea afectado. El producto puede fallar por completo, o puede que no funcione de manera tan óptima o eficiente como se esperaba. Si utilizas en el trabajo un dispositivo con un componente falso, puede disminuir la productividad y el rendimiento de tus trabajadores. Si un producto falsificado termina en un producto de consumo, es posible que el cliente no quede satisfecho con su rendimiento. Aunque el culpable haya sido solo un componente falsificado, esa pieza podría dañar para siempre la reputación de la empresa a los ojos de ese cliente.
Aumento de gastos y pérdida de ingresos
La pérdida de productividad en el lugar de trabajo puede generar una disminución de los ingresos, al igual que los clientes insatisfechos. También podrías descubrir que tienes que reemplazar esos elementos falsos o incluso el producto completo, lo que perjudica aún más tus resultados. La Asociación de la Industria de Semiconductores estima que las empresas de semiconductores en Estados Unidos pierden alrededor de 7.500 millones de dólares cada año debido a piezas falsas, y eso es solo una industria en un solo país. Las estimaciones del impacto para todas las empresas ascienden a 250.000 millones de dólares.
Los componentes electrónicos que funcionan mal también pueden causar daños a otras partes de un producto. Los problemas causados por componentes falsificados pueden afectar al circuito en el que se encuentran y a otros elementos cercanos, lo que hace que los daños sean más costosos y difíciles de reparar. Si un producto electrónico forma parte de un proceso industrial, podría dañar un sistema mucho más grande si falla, lo que potencialmente provocaría tiempos de inactividad en una planta de fabricación y aumentaría los costos de la pieza averiada muy por encima del gasto de reemplazarla. Puede que haya sido solo un pequeño componente falsificado, pero sus impactos pueden ser de gran alcance.
¿Qué tipos de componentes electrónicos falsificados existen?
Los componentes electrónicos falsificados pueden provenir de una variedad de distribuidores, revendedores y fabricantes en países de todo el mundo. Estos falsificadores utilizan muchos métodos diferentes para producir y distribuir sus piezas fraudulentas, por lo que los productos falsos pueden presentarse en muchas formas distintas. Esta no es en absoluto una lista exhaustiva, pero estos son algunos tipos comunes de componentes electrónicos falsificados.
• Componentes de baja especificación hechos para parecer de alta especificaciónAlgunos falsificadores eliminan los números de parte de los componentes de especificaciones bajas y los sustituyen por los números de parte de componentes de especificaciones altas. También pueden colocar artículos de especificaciones bajas en el embalaje de un componente de especificaciones altas, o mezclar piezas de menor calidad con otras de mayor calidad. Incluso pueden alterar la apariencia general del artículo para que parezca una versión de mayor calidad. De este modo, pueden venderlos a un precio más alto porque aparentan ser de mejor calidad.
• Piezas defectuosas presentadas como si fueran calificadasSi algo está mal con una pieza, el fabricante podría marcarla como si funcionara correctamente e intentar venderla como si así fuera.
• Componentes usados vendidos como nuevosLos falsificadores también podrían tomar componentes usados e intentar hacer que parezcan nuevos volviéndolos a empaquetar o incluso reacondicionándolos. Podrían pintar la pieza o incluso repararla, pero venderla como si fuera nueva sigue siendo falsificación.
• Componentes comprados directamente a empresas no calificadasLas empresas también podrían comprar artículos falsificados directamente de fabricantes, ensambladores o proveedores no calificados. Es posible que no se den cuenta de que la empresa no está calificada, y el falsificador podría presentarse como si fuera un negocio legítimo. Otras veces, una empresa podría comprar piezas que sabe que podrían ser falsificadas para ahorrar dinero. Sin embargo, debido a los motivos de seguridad y rendimiento mencionados anteriormente, esto nunca es una buena idea.
Cómo saber si un componente electrónico es falsificado
Si solo pides componentes electrónicos en pequeñas cantidades, puedes utilizar varios métodos para comprobar si cada uno es auténtico o falso. Podrías usar estas técnicas incluso si manejas cantidades mayores, si te encuentras con un componente que crees que puede ser fraudulento. A continuación encontrarás una lista de los métodos.
Para utilizar algunas de estas técnicas, necesitarás varias herramientas. Debes contar con un microscopio con al menos 30x de aumento. También puede ser útil disponer de una cámara de alta calidad para poder tomar fotografías de las piezas y enviarlas a una fuente externa para su verificación. También necesitarás un disolvente como acetona o una mezcla de tres partes de aguarrás mineral y una parte de alcohol. A continuación se explica cómo comprobar los componentes electrónicos en busca de indicios de falsificación.
Examen visual de los envases y las etiquetas
Comience realizando una inspección visual del embalaje y de las etiquetas del embalaje y de la pieza. Compare estos aspectos con otras piezas del mismo modelo que usted sepa que provienen del fabricante original del componente, u OCM, y busque cualquier diferencia entre ambas. Revise los siguientes indicadores de una pieza falsa:
• Busque errores ortográficos e información incorrecta en las etiquetas.
• Verifique que las piezas y los códigos de fecha en la etiqueta coincidan con los de la propia pieza.
• Verifique los códigos de las piezas con los que utiliza el OCM y asegúrese de que sean correctos.
• Asegúrate de que los códigos de fecha tengan sentido y que no estén, por ejemplo, demasiado lejos en el pasado o incluso en el futuro.
• Asegúrese de que se incluyan todos los elementos necesarios. Las piezas sensibles a la humedad, por ejemplo, deben venir con un paquete desecante y una tarjeta indicadora de humedad.
• Busque logotipos incorrectos o descuidados.
• Verifique que la fuente utilizada sea la misma que utiliza el OCM.
• Compruebe que el país de origen tenga sentido y que el país de origen indicado coincida con el código de país que figura en la pieza.
Examinar el componente
A continuación, pase a una inspección más detallada del componente. Este paso revelará indicios de cómo se fabricó la pieza, lo cual diferirá según si es auténtica o no.
• Compruebe las muescas en las piezasLos fabricantes legítimos a menudo hacen hendiduras en las piezas para la colocación de componentes o como parte del proceso de moldeo. Estas hendiduras deben ser uniformes, es decir, deben ser círculos limpios y de profundidad constante. De no ser así, el componente puede ser falso. Los OCM tampoco suelen pintar el interior de estas hendiduras. También deben ser iguales en diferentes productos del mismo modelo. Los falsificadores a veces lijan la superficie de una pieza para eliminar los marcados originales en la superficie de los circuitos integrados y así poder hacerlos pasar por piezas de mayor calidad. Luego, a veces añaden material para volver a recubrir la superficie, lo que se conoce como “blacktopping”. Este proceso puede hacer que estas hendiduras parezcan más superficiales en algunas zonas. También pueden grabar una hendidura en el recubrimiento. El interior de estas hendiduras añadidas se verá áspero, lo que indica que es falso.
• Verifique el grosor y el borde del componente, que pueden modificarse mediante lijado. Algunos componentes electrónicos falsificados son más delgados que los auténticos debido al lijado utilizado para eliminar el código original. Si se observa una pieza falsificada, también se puede notar que los bordes no son uniformes, que el producto es más delgado en algunas zonas que en otras o que la superficie es excepcionalmente brillante y pulida. Estas señales también pueden ser evidencia de lijado. Con un microscopio, a veces también se puede ver evidencia de lijado direccional.
• Verifique los pines del componente. Si tienes una pieza original como referencia, asegúrate de que las patillas estén a una distancia adecuada entre sí. Si el artículo es auténtico, el metal expuesto también estará limpio y libre de oxidación. Las patillas no deberían tener rayones y se verán de un tono plateado‑rosado y algo apagado. En las piezas falsas, también pueden verse excepcionalmente nuevas y brillantes.
• Examine la textura y la apariencia de la superficie del componente. Muchas partes están hechas con una mezcla de plástico fino y vidrio. Esta mezcla crea picos y valles y un acabado texturizado. El recubrimiento negro cubre estos picos y valles y crea un acabado más liso, comparable a pintar sobre papel de lija. Es casi imposible ver la diferencia a simple vista, pero es detectable con un microscopio lo suficientemente potente. Con práctica, será más fácil notar la diferencia. También debes estar atento a múltiples texturas en una misma zona, como en una hendidura, o letras con textura sobre ellas.
• Aplicación de una solución de disolventea una pieza también puede ayudarte a determinar si es falsa o no. Si el producto no es legítimo, la superficie negra y las marcas como logotipos y números de pieza podrían desprenderse después de aplicar el disolvente. En una pieza auténtica, estas marcas y la superficie deberían ser permanentes.
Cómo evitar componentes electrónicos falsificados
Los métodos anteriores podrían no ser prácticos para evaluar componentes electrónicos falsificados para quienes manejan grandes volúmenescompra de componentesy abastecimiento. Si eres responsable del abastecimiento de componentes a gran escala para tu empresa, sigue estos consejos para reducir el riesgo de encontrarte con piezas falsas y detectarlas en caso de que se filtren, de modo que evites utilizarlas en tus diseños.
Controlar rigurosamente las fuentes de compra
Si compras componentes electrónicos directamente, debes tener controles estrictos sobre tus fuentes de compra para ayudar a evitar componentes electrónicos falsificados. Compra siempre las piezas a fuentes confiables. Comprar en una de estas fuentes reducirá significativamente el riesgo de obtener piezas falsificadas.
• Fabricantes de componentes originales
Comprar tus piezas directamente del fabricante original de componentes, la empresa que fabricó las piezas en primer lugar, es una forma fiable de garantizar la legitimidad de tus componentes. Como estos componentes no pasaron por las manos de ninguna otra parte, es poco probable que alguien los haya manipulado. Sigue siendo posible que el fabricante pueda disfrazar una pieza de menor calidad como si fuera de mayor calidad, pero puedes evitarlo eligiendo comprar a OCM confiables. Puedes saber si un OCM es de confianza en función de su reputación profesional y de las certificaciones que haya obtenido.
• Proveedores franquiciados o autorizados
Si no puedes comprar directamente al fabricante, la opción más cercana es un distribuidor, revendedor o proveedor de posventa franquiciado o autorizado. El OCM ha aprobado a estas empresas, y trabajar con ellas suele incluir garantías sobre la calidad del producto por parte del OCM y las garantías originales del fabricante. Puedes investigar por tu cuenta a un proveedor autorizado consultando las reseñas de sus clientes y verificando sus certificaciones. Sin embargo, si un OCM de buena reputación los respalda, puedes estar razonablemente seguro de que son legítimos.
• Distribuidores Independientes de Reputación Reconocida
A veces, no puedes comprar piezas al OCM o a una empresa autorizada por el OCM, especialmente si la pieza que necesitas está descatalogada. En estos casos, no cuentas con la garantía del OCM, por lo que debes realizar tu propia investigación de credibilidad. La reputación profesional de la empresa y las reseñas de sus clientes te darán una idea de su fiabilidad. Además, verifica qué certificaciones tienen y con qué normas cumplen.ISO 9001:2008por ejemplo, orienta la gestión de la calidad.
Cuando trabaje con un distribuidor independiente, puede solicitar ver los certificados de conformidad y adquisición, que le permiten rastrear dónde se requiere el componente. Cuanto más atrás llegue con estos documentos de adquisición, mayor será la garantía de que la pieza es genuina. En el mejor de los casos, podría obtener documentación de adquisición que se remonte hasta el OCM. Es posible que las empresas independientes no puedan proporcionar documentación de trazabilidad completa. Esto no significa necesariamente que la pieza sea falsa, pero sí implica que asume más riesgo porque sabe menos sobre su origen.
Si compras un componente electrónico de una de estas tres fuentes, puedes tener una confianza razonable en la autenticidad de los productos. No obstante, aunque los artículos provengan del mismo lote, sus cualidades varían ligeramente entre sí, e incluso pueden colarse piezas falsificadas. Aunque esto es poco frecuente, sucede. Para abordar este riesgo, toma las siguientes medidas.
Inspección de calidad de entrada
Contar con un departamento interno de inspección de calidad puede mejorar sustancialmente la capacidad de su empresa para detectar componentes electrónicos falsificados, así como reducir el uso de piezas de baja calidad o dañadas. Si es posible, su empresa debería crear uno, ya que los beneficios de un departamento de inspección de calidad bien gestionado superarán los costos. Este departamento actuará como otra línea de defensa entre el departamento de compras y la aplicación de los componentes electrónicos en los productos finales, al inspeccionar las piezas entrantes en busca de falsificaciones.
Las inspecciones del departamento deben examinar las piezas entrantes en busca de indicios de falsificación, verificar las especificaciones y realizar pruebas eléctricas para garantizar un rendimiento aceptable. También podría probar los productos terminados. Si no puede inspeccionar cada pieza debido al alto volumen de piezas entrantes, los inspectores de calidad pueden realizar controles de calidad aleatorios. Incluso las inspecciones aleatorias ayudarán a reducir la cantidad de falsificaciones que llegan a la etapa de ensamblaje.
Si a su empresa le faltan recursos para establecer un departamento de inspección de calidad, aún puede tomar medidas para identificar y eliminar piezas falsificadas contratando a un tercero.
Trabajar con terceros
Una forma de evitar falsificaciones es contratar a una empresa externa para que revise sus componentes. Este servicio incluirá una inspección rigurosa, pero, por supuesto, contratar a una empresa externa es un gasto adicional. Otra estrategia es trabajar con un fabricante de productos electrónicos en el que confíe para evitar falsificaciones.
Te lleva mucho tiempo y esfuerzo seleccionar un socio confiable, pero la tranquilidad de contar con una mejor calidad de equipos valdrá la pena. Debes elegir un fabricante que tenga relaciones con OCM, distribuidores autorizados o proveedores independientes de buena reputación. Debe contar con un sistema de gestión de calidad confiable que cumpla con las normas ISO 9001:2008. Esta empresa también debe ser fácil de contactar, transparente en sus procesos y proporcionarte la información y el servicio al cliente que necesitas.
Gestión de obsolescencia
Otra estrategia para evitar componentes electrónicos falsificados es la implementación deprácticas de gestión de la obsolescencia, que implica planificar cuándo los componentes se vuelven obsoletos y crear una estrategia para actualizar el equipo de manera proactiva, en lugar de reactiva. Las empresas a menudo tienen que recurrir a distribuidores independientes cuando necesitan una pieza que está obsoleta, lo que significa que el OCM ya no la fabrica. Trabajar con estos proveedores no autorizados aumenta el riesgo de encontrar piezas falsificadas. Esto puede marcar una diferencia significativa, ya que dos tercios de las falsificaciones corresponden a piezas obsoletas, según datos de IHS Markit. Al ayudar a las empresas a evitar piezas obsoletas y distribuidores no autorizados, la implementación de un sistema de gestión de obsolescencia puede ayudarlas a evitar piezas falsas, así como a mejorar la eficiencia y el rendimiento del equipo.
PCBCart: Su fabricante y ensamblador de PCB de alta calidad
Como profesionalensamblador de placas de circuito impreso, PCBCart toma todas las precauciones para proteger a nuestros valiosos clientes de las piezas falsificadas. Cumplimos estrictos procedimientos y normativas de fabricación, controlamos rigurosamente nuestras fuentes de compra y seguimos procesos rigurosos para la inspección de calidad de los componentes entrantes. Al adquirir componentes, los compraremos ya sea a los principales distribuidores autorizados o a través de los canales solicitados por nuestros clientes. Nunca haremos sustituciones sin la aprobación del cliente.
PCBCart ha establecido una cooperación a largo plazo con distribuidores autorizados como Digi-Key, Mouser Electronics, Arrow Electronics, Avnet y otros para garantizar la adquisición de componentes auténticos. Somos capaces de comprar componentes electrónicos a estos distribuidores a un precio justo, trasladando esos ahorros a nuestros clientes. También contamos con varias certificaciones y cumplimos con normas importantes, entre ellas:
• ISO 9001:2009, que establece normas y directrices de gestión de la calidad
• Certificación UL, que requiere rigurosas pruebas de producto
• Cumplimiento de la normativa sobre restricción de sustancias peligrosas
Para ayudar aún más a nuestros clientes a evaluar cómo es trabajar con nosotros, ofrecemostestimonios de nuestros clientesen nuestro sitio web, así como diversos recursos gratuitos con información sobre la fabricación, el diseño y las aplicaciones de PCB. También facilitamos quecontáctenosrellenando un formulario en línea, llamándonos o enviándonos un correo electrónico. Preguntas y comentarios, así comosolicitudes de presupuesto gratuito, siempre son bienvenidos. ¡Contáctenos hoy mismo!
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