I prodotti contraffatti compaiono praticamente in ogni settore, quindi non sorprende che i componenti contraffatti siano un problema nell’industria elettronica. Sebbene governi, aziende e altri soggetti coinvolti abbiano lavorato per impedire l’ingresso di prodotti contraffatti nel mercato utilizzando numerosi metodi, a volte riescono comunque a passare. Questi componenti falsi possono causare problemi alle prestazioni dei prodotti, oltre a rischi per la sicurezza.
Se lavori con apparecchiature elettroniche, devi avere una strategia per aiutarti a evitare i falsi e rilevare i componenti elettronici contraffatti nel caso in cui uno di essi finisca nel tuo stabilimento. Per proteggerti dall’uso accidentale di parti contraffatte nei tuoi progetti, devi garantire forniture costanti, di alta qualità e autentiche ed essere in grado di identificare i componenti falsi oppure collaborare con un’azienda partner che possa gestire questi rischi per te. Questo articolo illustrerà alcuni consigli per tenere i componenti elettronici contraffatti fuori dai prodotti elettronici della tua azienda.
Perché i componenti elettronici contraffatti sono problematici?
Non sottovalutare mai l'importanza dei componenti elettronici nei tuoi progetti e nelle operazioni della tua azienda. Anche le parti più piccole possono determinare il successo o il fallimento di un dispositivo. Se alcuni elementi si rompono o non funzionano come previsto, causano problemi legati alla sicurezza e alle prestazioni del prodotto. I componenti contraffatti sono problematici principalmente perché, a causa della loro qualità inferiore, hanno maggiori probabilità di guastarsi rispetto a quelli originali. Nonostante questa qualità ridotta, li paghi comunque a caro prezzo, poiché i loro produttori cercano di farli passare per pezzi legittimi e di qualità superiore.
Problemi di sicurezza
I prodotti che includono componenti elettronici contraffatti possono essere pericolosi. Se il pezzo falso si guasta, può ferire la persona che lo utilizza. Potrebbe anche causare il malfunzionamento del prodotto in cui è utilizzato, nel qual caso l’elemento contraffatto potrebbe provocare danni indirettamente. Ad esempio, pezzi falsi possono provocare cortocircuiti, che potrebbero causare un incendio. Le conseguenze di ciò potrebbero, naturalmente, essere disastrose.
I componenti elettronici sono essenziali per molti settori diversi, tra cui l’aerospaziale, l’industria medica, l’industria militare, le telecomunicazioni e molti altri. In questi settori, se un dispositivo si guasta, le conseguenze possono essere letali. Se i dispositivi medici non funzionano correttamente a causa dell’uso di circuiti integrati contraffatti e di altri componenti elettronici falsificati, potrebbero non fornire risultati di test accurati, portando a diagnosi errate. Potrebbero persino danneggiare direttamente il paziente. Se i componenti aerospaziali contengono componenti elettronici contraffatti, potrebbero guastarsi, mettendo in pericolo la vita dei piloti e dell’equipaggio. E nessuno vuole un telefono cellulare che potrebbe esplodere tra le mani.
Non conosci l’origine dei componenti elettronici contraffatti, quindi non puoi contare sul loro funzionamento affidabile. Per questo motivo, non soddisfano gli standard di sicurezza e presentano rischi per la sicurezza dei lavoratori di un’azienda, dei clienti e di altri che li maneggiano.
Prestazioni peggiorate
Anche se un articolo elettronico contraffatto non provoca un incidente di sicurezza, è probabile che comprometta le prestazioni del prodotto finale. Il prodotto può guastarsi del tutto, oppure potrebbe non funzionare in modo ottimale o efficiente come previsto. Se utilizzi un dispositivo con un componente falso sul lavoro, ciò può ridurre la produttività e le prestazioni dei tuoi lavoratori. Se un falso finisce in un prodotto destinato ai consumatori, il cliente potrebbe non essere soddisfatto delle sue prestazioni. Sebbene il colpevole fosse solo un singolo componente contraffatto, quella parte potrebbe danneggiare per sempre la reputazione dell’azienda agli occhi di quel cliente.
Aumento delle spese e perdita di entrate
La perdita di produttività sul posto di lavoro può portare a un calo dei ricavi, così come i clienti insoddisfatti. Potresti anche scoprire di dover sostituire quegli elementi falsi o l’intero prodotto, danneggiando ancora di più i tuoi profitti. La Semiconductor Industry Association stima che le aziende di semiconduttori negli Stati Uniti perdano circa 7,5 miliardi di dollari ogni anno a causa di componenti falsi — e questo è solo un settore in un solo paese. Le stime dell’impatto per tutte le imprese arrivano fino a 250 miliardi di dollari.
I componenti elettronici che funzionano in modo errato possono causare danni anche ad altre parti di un prodotto. I problemi causati da componenti falsi possono influire sul circuito su cui si trovano e su altri elementi vicini, rendendo il danno più costoso e difficile da riparare. Se un prodotto elettronico fa parte di un processo industriale, potrebbe danneggiare un sistema molto più grande in caso di malfunzionamento, causando potenzialmente tempi di inattività in uno stabilimento di produzione e aumentando i costi del componente guasto ben oltre la semplice spesa per sostituirlo. Potrebbe essere stato solo un piccolo componente contraffatto, ma i suoi effetti possono essere di vasta portata.
Quali tipi di componenti elettronici contraffatti esistono?
I componenti elettronici contraffatti possono provenire da una varietà di distributori, rivenditori e produttori in paesi di tutto il mondo. Questi falsari utilizzano molti metodi diversi per produrre e distribuire le loro parti fraudolente, quindi i prodotti contraffatti possono presentarsi in molte forme diverse. Questo non è affatto un elenco esaustivo, ma questi sono alcuni tipi comuni di componenti elettronici falsificati.
• Componenti di bassa gamma fatti sembrare di alta gamma: Alcuni falsari rimuovono i codici dei componenti a bassa specifica e li sostituiscono con i codici di parti ad alta specifica. Potrebbero anche inserire articoli a bassa specifica nelle confezioni di componenti ad alta specifica o mescolare pezzi di qualità inferiore con altri di qualità superiore. Potrebbero persino alterare l’aspetto generale dell’articolo per farlo sembrare una versione di qualità superiore. In questo modo possono venderli a un prezzo più alto perché sembrano essere di qualità migliore.
• Parti difettose spacciate per conformiSe qualcosa non va in un componente, un produttore potrebbe indicarlo come perfettamente funzionante e tentare di venderlo come se lo fosse.
• Componenti usati venduti come nuoviI falsari potrebbero anche prendere componenti usati e cercare di farli sembrare nuovi riconfezionandoli o persino ricondizionandoli. Potrebbero verniciare il componente o addirittura ripararlo, ma venderlo come nuovo è comunque contraffazione.
• Componenti acquistati direttamente da aziende non qualificateLe aziende potrebbero anche acquistare articoli contraffatti direttamente da produttori, assemblatori o fornitori non qualificati. Potrebbero non rendersi conto che l’azienda non è qualificata e il contraffattore potrebbe far sembrare di essere un’impresa legittima. Altre volte, un’azienda potrebbe acquistare componenti che sa potrebbero essere contraffatti per risparmiare denaro. Tuttavia, per i motivi di sicurezza e di prestazioni elencati sopra, questa non è mai una buona idea.
Come riconoscere se un componente elettronico è contraffatto
Se ordini componenti elettronici solo in piccole quantità, puoi utilizzare diversi metodi per verificare se ciascuno è autentico o contraffatto. Potresti usare queste tecniche anche se gestisci quantità maggiori, nel caso in cui ti imbatti in un componente che ritieni possa essere fraudolento. Di seguito troverai un elenco dei metodi.
Per utilizzare alcune di queste tecniche, avrai bisogno di diversi strumenti. Dovresti avere un microscopio con un ingrandimento di almeno 30x. Può anche essere utile avere una fotocamera di alta qualità, così da poter scattare foto dei componenti e inviarle a una fonte esterna per la verifica. Avrai inoltre bisogno di un solvente come l’acetone o una miscela composta da tre parti di acquaragia minerale e una parte di alcol. Ecco come controllare i componenti elettronici per individuare eventuali prove di contraffazione.
Esame visivo dell’imballaggio e delle etichette
Inizia effettuando un’ispezione visiva dell’imballaggio e delle etichette sull’imballaggio e sul componente. Confronta questi aspetti con quelli di altri componenti dello stesso modello che sai provenire dal produttore originale del componente, o OCM, e cerca eventuali differenze tra i due. Controlla gli indicatori seguenti di un componente contraffatto:
• Cerca errori di ortografia e informazioni errate sulle etichette.
• Verificare che i componenti e i codici data sull’etichetta corrispondano a quelli presenti sul componente stesso.
• Controlla i codici dei componenti rispetto a quelli utilizzati dall’OCM e assicurati che siano corretti.
• Assicurati che i codici data abbiano senso e che non siano, ad esempio, troppo lontani nel passato o addirittura nel futuro.
• Assicurarsi che tutti gli articoli necessari siano inclusi. I componenti sensibili all’umidità, ad esempio, dovrebbero essere forniti con una confezione essiccante e una carta indicatrice di umidità.
• Cerca loghi errati o approssimativi.
• Verificare che il carattere utilizzato sia lo stesso utilizzato dall’OCM.
• Verifica che il paese di origine abbia senso e che il paese di origine indicato corrisponda al codice paese riportato sul componente.
Esamina il componente
Successivamente, passa a un’ispezione più dettagliata del componente. Questo passaggio rivelerà indizi su come è stato realizzato il pezzo, che varieranno a seconda che sia autentico o meno.
• Controllare le rientranze sui pezziI produttori legittimi spesso realizzano rientranze sui pezzi per il posizionamento delle parti o come parte del processo di stampaggio. Queste rientranze devono essere uniformi, cioè devono essere cerchi netti e di profondità costante. In caso contrario, il componente potrebbe essere falso. Gli OCM in genere non applicano vernice all’interno di queste rientranze. Esse dovrebbero inoltre essere identiche tra i diversi prodotti dello stesso modello. I falsificatori a volte carteggiano la superficie di un componente per rimuovere le marcature originali sulla superficie dei circuiti integrati, così da poterli spacciare per componenti di qualità superiore. Talvolta aggiungono poi del materiale per rifinire la superficie, processo noto come “blacktopping”. Questo processo può far apparire queste rientranze più superficiali in alcune aree. Potrebbero anche incidere una rientranza nel rivestimento nero. L’interno di queste rientranze aggiunte apparirà ruvido, indicando un falso.
• Controllare lo spessore e il bordo del componente, che possono entrambi essere alterati dalla levigatura. Alcuni componenti elettronici contraffatti sono più sottili di quelli originali a causa della levigatura utilizzata per eliminare il codice originale. Se si osserva una parte falsificata, si può anche notare che i bordi non sono uniformi, che il prodotto è più sottile in alcune zone rispetto ad altre o che la superficie è eccezionalmente lucida e dall’aspetto levigato. Questi segnali possono anche essere indizi di levigatura. Con un microscopio, a volte è anche possibile vedere tracce di levigatura direzionale.
• Controllare i pin del componente. Se hai un pezzo originale come riferimento, assicurati che i pin siano a una distanza adeguata tra loro. Se l’articolo è autentico, il metallo esposto sarà anche pulito e privo di ossidazione. I pin non dovrebbero avere graffi e appariranno di un colore argento‑rosato e leggermente opaco. Nei pezzi falsi, potrebbero invece sembrare eccezionalmente nuovi e lucidi.
• Esaminare la consistenza e l'aspetto della superficie del componente. Molte parti sono realizzate con una miscela di plastica fine e vetro. Questa miscela crea picchi e avvallamenti e una finitura testurizzata. Il blacktopping ricopre questi picchi e avvallamenti e crea una finitura più liscia, paragonabile a dipingere sopra la carta vetrata. È quasi impossibile vedere la differenza a occhio nudo, ma è rilevabile con un microscopio sufficientemente potente. Con la pratica, diventerà più facile individuare la differenza. Dovresti anche fare attenzione alla presenza di più texture in un’unica area, ad esempio in un’incavatura, o a lettere con una texture sopra.
• Applicazione di una soluzione solventea una parte può anche aiutarti a determinare se è falsa o meno. Se il prodotto non è legittimo, la superficie in asfalto nero e le marcature come loghi e numeri di parte potrebbero staccarsi dopo l’applicazione del solvente. Su un componente autentico, queste marcature e la superficie dovrebbero essere permanenti.
Come evitare componenti elettronici contraffatti
I metodi sopra indicati potrebbero non essere pratici per valutare componenti elettronici contraffatti per coloro che gestiscono volumi elevatiacquisto di componentie approvvigionamento. Se sei responsabile dell’approvvigionamento su larga scala di componenti per la tua azienda, segui questi consigli per ridurre il rischio di imbattersi in parti contraffatte e per individuarle qualora riescano a passare i controlli, così da evitarne l’uso nei tuoi progetti.
Controllare rigorosamente le fonti di acquisto
Se acquisti direttamente componenti elettronici, dovresti avere controlli rigorosi sulle tue fonti di approvvigionamento per contribuire a evitare componenti elettronici contraffatti. Acquista sempre i componenti da fonti affidabili. Comprare da una di queste fonti ridurrà in modo significativo il rischio di ottenere componenti falsificati.
• Produttori di componenti originali
Acquistare i tuoi componenti direttamente dal produttore originale dei componenti, l’azienda che ha realizzato i pezzi in origine, è un modo affidabile per garantire la legittimità dei tuoi componenti. Poiché questi componenti non sono passati per le mani di altre parti, è improbabile che qualcuno li abbia manomessi. È comunque possibile che il produttore possa far passare un componente di qualità inferiore per uno di qualità superiore, ma puoi evitare questo problema scegliendo di acquistare da OCM affidabili. Puoi capire se un OCM è affidabile in base alla sua reputazione professionale e alle certificazioni che ha ottenuto.
• Fornitori in franchising o autorizzati
Se non puoi acquistare direttamente dal produttore, l’alternativa più vicina è un distributore, rivenditore o fornitore aftermarket in franchising o autorizzato. L’OCM ha approvato queste aziende e collaborare con loro spesso include garanzie sulla qualità del prodotto da parte dell’OCM e garanzie originali del produttore. Puoi fare le tue ricerche su un fornitore autorizzato consultando le recensioni dei suoi clienti e verificando le certificazioni. Se però un OCM affidabile li sostiene, puoi essere ragionevolmente certo che siano legittimi.
• Distributori Indipendenti Rinomati
A volte non è possibile acquistare i componenti dall’OCM o da un’azienda autorizzata dall’OCM, soprattutto se il componente di cui hai bisogno è fuori produzione. In questi casi non hai la garanzia dell’OCM, quindi devi svolgere una tua ricerca sulla loro affidabilità. La reputazione professionale dell’azienda e le recensioni dei clienti ti daranno un’idea della sua attendibilità. Verifica inoltre quali certificazioni possiedono e a quali standard sono conformi.IS0 9001:2008, per esempio, guida la gestione della qualità.
Quando lavori con un distributore indipendente, potresti chiedere di vedere la certificazione di conformità e di acquisizione, che ti permette di tracciare dove è richiesto il componente. Più risali indietro con questi documenti di acquisizione, maggiore è la garanzia che il componente sia autentico. Nel migliore dei casi, dovresti essere in grado di ottenere la documentazione di acquisizione fino all’OCM. Le aziende indipendenti potrebbero non essere in grado di fornire una documentazione di tracciabilità completa. Questo non significa necessariamente che il componente sia falso, ma implica che ti assumi un rischio maggiore perché conosci meno le sue origini.
Se acquisti un componente elettronico da una di queste tre fonti, puoi essere ragionevolmente sicuro dell’autenticità dei prodotti. Tuttavia, anche se gli articoli provengono dallo stesso lotto, le loro qualità variano leggermente tra loro e parti contraffatte potrebbero persino insinuarsi. Sebbene ciò sia raro, accade. Per affrontare questo rischio, adotta le seguenti misure.
Ispezione di qualità in entrata
Disporre di un reparto interno di controllo qualità può migliorare in modo sostanziale le capacità della tua azienda di individuare componenti elettronici contraffatti, oltre a ridurre l’utilizzo di parti di bassa qualità o danneggiate. Se possibile, la tua azienda dovrebbe istituirne uno, poiché i vantaggi di un reparto di controllo qualità ben gestito supereranno i costi. Questo reparto fungerà da ulteriore linea di difesa tra l’ufficio acquisti e l’impiego dei componenti elettronici nei prodotti finali, ispezionando i componenti in arrivo per individuare eventuali contraffazioni.
Le ispezioni del reparto dovrebbero controllare i componenti in arrivo per individuare eventuali prove di contraffazione, verificare le specifiche ed eseguire test elettrici per garantire prestazioni accettabili. Potrebbe anche testare i prodotti finiti. Se non è possibile ispezionare ogni singolo pezzo a causa dell’elevato volume di componenti in arrivo, gli ispettori della qualità possono effettuare controlli di qualità a campione. Anche i controlli a campione contribuiranno a ridurre il numero di falsi che arrivano alla fase di assemblaggio.
Se alla tua azienda mancano le risorse per creare un reparto di controllo qualità, puoi comunque adottare misure per individuare ed eliminare i componenti contraffatti stipulando un contratto con una terza parte.
Collabora con terze parti
Un modo per evitare i falsi è assumere una società terza per controllare i tuoi componenti. Questo servizio includerà un’ispezione rigorosa, ma naturalmente assumere una società esterna è una spesa aggiuntiva. Un’altra strategia è collaborare con un produttore di elettronica di cui ti fidi per evitare i falsi.
Selezionare un partner affidabile richiede molto tempo e impegno, ma la tranquillità derivante dal miglioramento della qualità delle apparecchiature ne varrà la pena. Dovresti scegliere un produttore che abbia rapporti con OCM, distributori autorizzati o fornitori indipendenti di buona reputazione. Dovrebbe disporre di un sistema di gestione della qualità affidabile, conforme agli standard ISO 9001:2008. Questa azienda dovrebbe anche essere facile da contattare, trasparente riguardo ai propri processi e in grado di fornirti le informazioni e l’assistenza clienti di cui hai bisogno.
Gestione dell'obsolescenza
Un'altra strategia per evitare componenti elettronici contraffatti è l'implementazione dipratiche di gestione dell'obsolescenzache implica pianificare quando i componenti diventano obsoleti e creare una strategia per aggiornare le apparecchiature in modo proattivo, anziché reattivo. Le aziende spesso devono rivolgersi a distributori indipendenti quando hanno bisogno di un componente che è obsoleto, cioè che l’OCM non produce più. Lavorare con questi fornitori non autorizzati aumenta il rischio di imbattersi in componenti contraffatti. Questo può fare una differenza significativa, poiché i due terzi dei prodotti contraffatti riguardano componenti obsoleti, secondo i dati di IHS Markit. Aiutando le aziende a evitare componenti obsoleti e distributori non autorizzati, l’implementazione di un sistema di gestione dell’obsolescenza può aiutarle a evitare componenti falsi, oltre a migliorare l’efficienza e le prestazioni delle apparecchiature.
PCBCart: Il tuo produttore e assemblatore di PCB di alta qualità
Come professionistaassemblatore di circuiti stampati, PCBCart adotta ogni precauzione per proteggere i nostri stimati clienti dai componenti contraffatti. Rispettiamo rigorose procedure e normative di produzione, controlliamo severamente le nostre fonti di approvvigionamento e seguiamo processi rigorosi per l’ispezione di qualità dei componenti in entrata. Quando reperiamo i componenti, li acquisteremo sia dai principali distributori autorizzati sia dai canali richiesti dai nostri clienti. Non effettueremo mai sostituzioni senza l’approvazione del cliente.
PCBCart ha instaurato una cooperazione a lungo termine con distributori autorizzati come Digi-Key, Mouser Electronics, Arrow Electronics, Avnet e altri per garantire l’acquisizione di componenti originali. Siamo in grado di acquistare componenti elettronici da loro a un prezzo equo, trasferendo tali risparmi ai nostri clienti. Disponiamo inoltre di varie certificazioni e rispettiamo importanti standard, tra cui:
• ISO 9001:2009, che stabilisce gli standard e le linee guida per la gestione della qualità
• Certificazione UL, che richiede rigorosi test sul prodotto
• Conformità alle normative sulla restrizione delle sostanze pericolose
Per aiutare ulteriormente i nostri clienti a capire com’è lavorare con noi, forniamotestimonianze dei nostri clientisul nostro sito web, così come varie risorse gratuite con informazioni sulla produzione, progettazione e applicazioni di PCB. Inoltre, rendiamo semplicecontattacicompilando un modulo online, chiamandoci o inviandoci un’e-mail. Domande e commenti, così comerichieste di preventivo gratuito, sono sempre i benvenuti. Contattaci oggi stesso!
Risorse utili
•Servizio completo di approvvigionamento di componenti - Collaborazione con distributori autorizzati da oltre 10 anni
•Come valutare un produttore di PCB o un assemblatore di PCB
•Alcuni metodi utili per valutare le capacità dell’assemblatore SMT
•6 modi efficaci per ridurre i costi di assemblaggio PCB senza sacrificare la qualità
